Om dit hoofdstuk goed te begrijpen, moet je de begrippen

• natuurlijke getallen
• rationale getallen
• breuk
• getallenlijn
• positieve en negatieve getallen
• ordening van getallen

kennen en de bewerkingen optellen, vermenigvuldigen, aftrekken, delen en machtsverheffen uit kunnen voeren op gehele getallen.

In het laatste deel van het hoofdstuk, over reële getallen, worden veel begrippen gebruikt die later uitgebreider aan bod komen, zoals oneindige sommen (waaronder meetkundige reeksen) en lineaire vergelijkingen met één onbekende. Hoewel het niet nodig is om deze onderwerpen te beheersen, strekt enige kennis ervan tot aanbeveling. Als je onbekend bent met deze onderwerpen, dan is het nuttig om dit deelhoofdstuk over de reële getallen later nog een keer door te nemen.